Актуальные Ведомости

Глубоководные зоны Антарктики кишат животными, ранее неизвестными науке

Обширные глубоководные зоны, окружающие Антарктиду, изобилуют сотнями новых разновидностей морских существ, сообщается в докладе, опубликованном в журнале Nature. Плотоядные губки, морские черви, иглокожие морские огурцы, ракообразные и моллюски, населяющие воды моря Уэдделла, помогут ученым узнать больше об эволюции жизни в океанских глубинах.

Биологи нашли в водах Антарктики 674 вида ракообразных паразитов-изоподов, 585 из которых ранее не были известны. Необыкновенная находка обнаруживает огромное разнообразие флоры и фауны в этом холодном, почти неизученном месте и оспаривает господствующее мнение о видовой бедности океанских приполярных и полярных глубоководных зон.

«Глубоководные зоны Антарктики, возможно, являются колыбелью всех ныне живущих морских существ. Результаты нашего исследования бросают вызов установившемуся мнению об исключительной бедности видового разнообразия глубоководных зон Южного океана, - говорит ведущий автор исследования, профессор Анжелика Брандт из Института зоологии при Гамбургском университете. - Сейчас мы больше знаем о том, как происходила эволюция морских животных, как они адаптировались к изменениям климата и окружающей среды».

Среди подводных чудес природы, обнаруженных учеными, - одноклеточные животные, объединяющиеся в ветвистые образования размером несколько миллиметров, морские огурцы длиной более 20 см, моллюски, три четверти которых неизвестны за пределами района, и хищные губки, питающиеся ракообразными паразитами рыб.

Эти губки «по-настоящему злобные, хотя и маленькие», отмечает профессор Брандт.

Авторы исследования утверждают, что существа из глубоководных зон Южного океана могут быть генетически связаны с животными, обитающими в смежных мелководных зонах и других глубоководных районах мира. Теперь главный вопрос заключается в том, кто первым колонизировал морское пространство - жители мелководья или глубоких вод.

Согласно исследованию, существующие циклы приближения и удаления ледяного щита привели к смешению видов, зародившихся в мелководной и глубоководной среде.

Некоторые из обнаруженных ракообразных являются выходцами из морских глубин, другие заселили этот район, покинув древний полярный суперконтинент Гондвану, занимавший большую часть Южного полушария.

«То, что когда-то считалось безжизненной бездной, на самом деле динамичная, изменчивая и биологически богатая среда. Обнаружение этого исключительного сокровища морской жизни является первым шагом к пониманию сложных взаимоотношений между глубоководными районами и распространением морских животных в Мировом океане», - отметила Катрин Линс, профессор морской биологии из British Antarctic Survey.

Три экспедиции, организованные профессором Брандт в рамках научного проекта ANDEEP, состоялись в период с 2002 по 2005 год.

Международная команда специалистов из 14 научных организаций исследовала ландшафт морского дна, подводные материковые склоны и изменчивую глубоководную среду, воссоздав богатую картину жизни в этом малоизученном уголке океана. На глубине от 774 до 6348 метров ученые обнаружили более 700 новых видов морских животных.

©The Daily Telegraph, UK, 2007

23.05.2007 / РОДЖЕР ХАЙФИЛД / ЛОНДОН Материал опубликован в "Газете" №92 от 24.05.2007г.

Источник: http://www.gzt.ru/science/2007/05/23/220004.html