Актуальные Ведомости

Британские геологи отправляются изучать самую большую дырку в земной коре 

Сегодня ученые из британского Кардиффского университета отправятся в экспедицию для изучения уникального явления – дыры в земной коре, сообщает британская газета Times. На площади в несколько тысяч километров земная кора попросту отсутствует, обнажая обычно скрытую от человеческих глаз мантию Земли. Правда, от любопытных взглядов дыра защищена толщей воды Атлантического океана – она находится на глубине в 3 километра в районе Срединно-Атлантического хребта, между островами Зеленого мыса и странами Карибского бассейна.

По словам геолога Криса МакЛауда, который назвал это явление «открытой раной», такой участок не является единственным, но зато по протяженности он по праву держит пальму первенства. Природа «открытых ран» пока не совсем ясна. Геологам давно известно, что при расхождении тектонических плит пространство между ними заполняется поднимающимся из глубин мантийным веществом, которое, расплавляясь, образует магму. Обычно толщина земной коры на дне океана составляет около 6-7 км. Почему в некоторых местах земной поверхности этот процесс нарушается, пока остается загадкой.

Маклауд, который уже побывал в районе «открытой раны» на лице Земли в 2001 году, выдвинул две гипотезы. Согласно одной из них, земной коры в этом месте никогда и не было. По второй гипотезе Маклауда, «сила отрыва тектонических плит была так велика и образовавшаяся трещина оказалась такой большой, что вновь образовавшаяся земная кора просто разошлась».

Как бы там ни было, эта экспедиция дает геологам уникальный шанс изучить состав мантии Земли, а также процессы, которые происходят в ее глубине. Обычно все попытки пробурить отверстия в земной поверхности не идут далее земной коры – под континентам ее толщина составляет около 30 км, а работы на дне океана осложняются большой глубиной и давлением огромной толщи воды.

Экспедиция под руководством профессора Роджера Серля из университета города Дарема станет также первой для корабля «Джеймс Кук». Ученые исследуют океаническое дно с помощью гидролокаторов и возьмут пробы пород с помощью робота-бурильщика. Экспедиция обойдется в $1 млн и продлится до середины апреля.

05.03.2007 / GZT.ru