Актуальные Ведомости

Геологические данные подтверждают теорию о том, что Дуврский пролив возник под воздействием мощных потоков воды

Остров, на котором сейчас находятся Англия, Шотландия и Уэльс, был отделен от континентальной Европы мощнейшим наводнением, произошедшим в последний ледниковый период. Неопровержимое доказательство этой теории представила группа ученых под руководством Санджива Гупты, геолога лондонского Имперского колледжа, чье исследование опубликовал журнал Nature.

Впервые гипотеза о наводнении была выдвинута более 20 лет назад. Однако все это время идею о том, что Дуврский пролив - узкая морская полоска, разделяющая Англию и Францию - образовался под воздействием сильных волн, полностью игнорировали из-за недостатка серьезных геологических доказательств. Гупта и его коллеги занялись этим вопросом случайно: гипотеза показалась им привлекательной, и они предположили, что современные технологии позволят им обнаружить на дне моря геологические следы наводнения.

Гупта использовал данные британской Гидрографической организации, предназначенные для обеспечения безопасности навигации, для того, чтобы прикинуть свои раскладки на карте морского дна. Более свежие данные были собраны кораблями, оснащенными системой спутниковой навигации (GPS) и высокочувствительными системами сейсмоакустических исследований. Исследования, проведенные с помощью этих приборов, выявили на дне пролива некоторые отличительные особенности, типичные для водотоков при масштабном наводнении.

Четкая форма широкой подводной долины, борозды, выточенные и выдавленные как будто потоками воды и камнями, а также возвышающиеся на дне «островки» между более глубокими впадинами, - все эти черты очень характерны для ландшафтов, образованных в результате наводнения. Похожий ландшафт, например, образовался 15 тысяч лет назад в результате разлива озера Мизула на северо-западе США. Подобные ландшафты были обнаружены и на Марсе, что наводит на мысль о том, что когда-то на этой планете случались сильные паводки.

Такие паводки крайне редки, и сведения об их влиянии на земную поверхность весьма скромны. «Мы не могли идентифицировать это наводнение как наводнение, потому что у нас не было, с чем сравнивать», - пояснил Гупта.

По его мнению, отделение Британии от материка проходило в два этапа.

Сотни тысяч лет назад цепь меловых гор разделяла территории нынешней Англии и Франции - примерно между Дувром и Кале. Благодаря таянию льдов на северо-востоке этой горной цепи образовалось огромное озеро, блокированное с севера стеной льда. А на юго-западе Британию соединяла с Европой узкая полоска суши, расположенная в низине. При разливе озеро, ставшее основой современного Северного моря, перехлестнуло через горы, и на юго-западе образовался огромный водопад. Ученые предполагают, что это первое наводнение произошло приблизительно 425 тысяч лет назад.

Поток воды, видимо, быстро стал очень мощным. С отвесного утеса должен был падать примерно 1 млн кубометров воды в секунду. Этот поток «выдалбливал» будущий Дуврский пролив. «Я раньше думал, что водный поток должен был быть более упорядоченным, скорее он должен был напоминать русло реки, чем стихийный потоп. –признался журналу Nature Филип Джиббард, геолог Кембриджского университета, занимающийся исследованием четвертичного периода. - Но данные нового исследования Гупты предельно убедительны».

Второе наводнение, по версии Гупты, произошло приблизительно спустя 200 тысяч лет после первого, во время последнего ледникового периода, когда стена изо льда вновь блокировала путь на север, создав озеро, на месте которого сегодня находится Северное море. Это наводнение было, возможно, еще более мощным, чем первое. Оно расширило Дуврский пролив до его настоящих размеров. С этого момента Британия стала островом, связь которого с континентом видна только тогда, когда уровень моря предельно низок. Гупта отмечает, что периодизацию и данные о географическом расположении и интенсивности потоков ему еще предстоит уточнить. И пока также ничего неизвестно о том, как повлиял потоп на ранние этапы процесса расселения человека на территории Британии, и каким было его воздействие на океанические течения в Атлантике.

20.07.2007 / GZT.ru