Актуальные Ведомости

Некоторым шимпанзе удобнее на двух ногах, чем на четырех

Некоторые шимпанзе тратят меньше энергии при ходьбе на двух конечностях, чем на четырех. Исследователи обнаружили, что в группе подопытных животных есть особь, которая может прекрасно передвигаться на двух ногах. Это открытие, о котором сообщает интернет-версия журнала Nature, поможет ученым понять, как далекие предки человека перешли на прямохождение.

«Обычно шимпанзе передвигаются на четырех конечностях, причем упираются на костяшки, что и производит впечатление «походки на шарнирах, - рассказывает Дэвид Рэйчлен из Аризонского универститета в Тусоне. - Но они также могут ходить на двух ногах – когда они что-то несут или ищут фрукты».

Рэйчлен натренировал пятерых шимпанзе ходить по беговой дорожке, используя оба способа передвижения. Он также привлек к участию в эксперименте четырех людей, заставив их бегать на дорожке на разных скоростях. В каждом случае ученые измеряли количество потребляемого кислорода.

Как и ожидалось, шимпанзе явно проиграли человеку при ходьбе, используя на 75% больше энергии вне зависимости от того, передвигались ли они на двух ногах или четырех. Это объясняется тем, что люди ходят на относительно прямых ногах. Это означает, что они могут передвигаться, словно на качелях «раскачивая» части тела и задействуя при этом минимальное число мышц. Шимпанзе, наоборот, в основном передвигаются с согнутыми коленями и бедрами.

Однако способности испытуемых шимпанзе сильно различались. Для троих прямохождение стало настоящим испытанием: у них сгорело на треть больше энергии, чем при передвижении на четвертых конечностях. Однако одному из животных – самке по имени Люси - прямохождение давалось удивительно легко, даже легче, чем при ходьбе с опорой на фаланги конечностей. «При ходьбе ее колени и бедра были более прямыми», - заметил Рэйчлен.

Предки человека появились в Африке около 6-8 млн лет назад, и примерно в это время, как полагают ученые, они начали ходить на двух ногах. Антропологи спорят о том, почему это произошло, и уже было выдвинуто много разных идей. Рэйчлен придерживается теории, по которой прямохождение возникло потому, что это был самый экономичный способ передвижения в поисках деревьев и пищи в условиях меняющегося климата и сокращения площадей лесных массивов.

Рэйчлен отметил, что, если среди предков человека были особи, которым было легче, чем другим, ходить прямо, это могло дать толчок для начала процесса адаптации. «Это качество могло в дальнейшем запустить механизм естественного отбора», - полагает ученый.

18.07.2007 / GZT.ru